Eugène DELACROIX (1798-1863)

Faust dans son cabinet, vers 1827-1828
Encre sur papier
22 x 14,5 cm
Provenance : Collection particulière, Paris

En 1827, Charles Motte, éditeur rue des Marais, décide de publier une version française de Faust, la pièce de Goethe. Traduite par Philippe-Albert Stapfer, elle est illustrée d’une suite de dix-sept lithographies réalisées entre 1827 et 1828 par Delacroix. Le personnage de Faust dans son cabinet est l’une des images les plus emblématiques de ce travail d’illustrateur. Exécutée à l’encre brune sur papier, la figure de Faust est représentée de profil, une main sur sa table de travail et un genou posé sur le lourd coussin qui garnit son siège. Sur le bureau sont dessinés deux livres sur lesquels un crâne est tout juste esquissé au crayon. Plusieurs traits d’encre en haut à droite marquent l’emplacement d’un lustre, d’un même geste nerveux que ceux que l’on retrouve dans les marges de la lithographie. Le dessin est titré en haut au centre juste au-dessus de la tête: Faust. Depuis Weimar, dans une lettre adressée à son ami Johann Peter Eckermann, Goethe se dit enthousiasmé par le travail du peintre et estime qu’il a bien su retraduire les scènes qu’il avait imaginées.