Etude de Putti pour la Naissance de Vénus, vers 1863
Pierre noire, rehauts de blanc et sanguine sur papier
22,5 x 30 cm
Vendu
Originaire d’une famille de Montpellier, Alexandre Cabanel est l’un des artistes les plus célèbres du Second Empire. Élève de François-Edouard Picot, il obtient le second prix de Rome en 1845 et devient pensionnaire à la Villa Médicis jusqu’en 1850. Peintre de genre, portraitiste mondain et peintre d’histoire à succès, il produit des œuvres aux sujets les plus divers, allant des thèmes bibliques aux thèmes mythologiques. Son chef d’œuvre, La naissance de Vénus, exposé au Salon de 1863 connut un succès immédiat (l’œuvre fut achetée par Napoléon III), célébrité qui perdure encore de nos jours. C’est aujourd’hui une des œuvres les plus populaires du Musée d’Orsay.
Cette feuille montre les recherches préparatoires aux putti qui entourent Venus sortant des flots. On y reconnaît certains putti jouant de la conque ou tournoyant dans le ciel avec de légères différences de postures. Traitée avec la technique des trois crayons elle montre à la fois la virtuosité de dessinateur de Cabanel et une certaine forme de spontanéité. Provenant d’une collection privée de Montpellier cette étude n’avait pas quitté la ville natale du peintre depuis le XIXe siècle.
